Европейские ученые разработали новое устройство, позволяющее изучать нервные клетки в мозге. Речь идет об имплантируемом устройстве, одновременно вводящем жидкость в отдельные клетки, подсвечивающем их и записывающем электрическую активность.
Изобретение проверили на грызунах. Оказалось, лазерные импульсы, исходящие из имплантата, позволяют влиять на нервные клетки, рассказывает Томас Штейглитз из Университета Фрейбурга. Основа работы – принципы оптогенетики (гены определенных водорослей делают клетки чувствительными к свету).
Новое устройство уникально тем, что оно и делает клетки восприимчивыми к световому воздействию, и испускает свет, и записывает активность клеток. Это дает возможность следить за состоянием пациентов с тревожностью, депрессией в случае имплантации устройства в гиппокамп, отвечающий за память, и в серое вещество.
Сделан имплантат из полимеров и металла. Полимеры более гибкие по сравнению с силиконом, что позволяет подстраиваться к изменениям органа. Они абсолютно безопасны для нервной системы. Правда, у имплантата есть “минус”: его нельзя устанавливать пожизненно. Удалить его следует через несколько недель, так как со временем он начнет влиять на мозговую активность. Не исключено, что ученые смогут разработать рассасывающуюся версию имплантата.