Буддисты России сегодня встречают Новый год по лунному (восточному) календарю. О приходе Года беловатого зайца объявил в четверг, 3 февраля, на рассвете в Иволгинском дацане – резиденции Буддийской традиционной Сангхи (церкви) России – ее глава Пандито Хамбо лама Дамба Аюшеев. В новогоднем поздравлении россиянам он сказал, что “наступающий год будет быстрым, ожидается много волнений в обществе, которые будут быстро появляться и также быстро исчезать, и потому мы должны вести себя сдержанно, не поддаваясь провокациям”.
В четверг в Бурятии начнется Сагаалган – древний новогодний праздник Белого месяца, один из любимейших у монголоязычных народов. В стародавние времена кочевники Центральной Азии, как и многие народы мира, отмечали новый год осенью, однако во времена средневековья по приказу внука Чингисхана – Хубилай-хана – праздник стали отмечать в начале весны. Именно в это время в Центральной Азии отступают сильные морозы, и после зимних забот о сохранности скота у кочевников наступает короткая передышка перед летним циклом хозяйственных работ.