Глава политбюро ХАМАСа Халед Машаль выступит перед членами британского
парламента, правда не "живьем", а с экранов телевизоров в рамках
видеоконференции. Заседание парламента будет закрытым и пройдет не в
главном корпусе парламента, а в зале заседаний в депутатском крыле
здания. Выступление Машаля инициировано депутатом Клер Шорт, которая
выступает за контакты с ХАМАСом и возглавляла парламентскую делегацию
Британии, посетившую Машаля в Дамаске в начале марта. Она и передала
приглашения на участие в конференции десяткам британских парламентариев.
Израильское посольство в Лондоне было заранее уведомлено о предстоящем
мероприятии, но попытки оказать давление на британских политиков с
целью его отмены успехом пока не увенчались. Израильский посол уже
выразил свое возмущение и указал, что если бы Машаль попросил
разрешение на въезд в Британию, ему было бы отказано, поскольку ХАМАС -
террористическая организация. "Жаль, что именно парламент открыл двери
главе ХАМАСа. Мы будем делать все, чтобы гарантировать неизменность
позиции британских властей по отношению к террористам", - заявил посол.
После операции "Литой свинец" состоялось несколько встреч британских
парламентариев с руководством ХАМАСа в Дамаске и в Газе. При этом
официально британское правительство не поддерживает контактов с
ХАМАСом, выполняя установку Ближневосточного квартета, требующего от
Машаля признать Израиль, но после прихода к власти правительства
Гордона Брауна, британо-израильские отношения ухудшились, и в
Иерусалиме опасаются изменения официальной позиции Британии.