Сегодня православные отмечают день пророка Захарии и праведной Елисаветы
Религия // 10:00, 18 сентября 2008 // 3005
Святой пророк Захария и святая праведная Елисавета были родителями святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Праведные священник Захария и жена его Елисавета (сестра Анны, матери Пресвятой Богородицы) страдали безплодием. В ветхозаветные времена это считалось великим наказанием Божиим. Однако праведные беспорочно жили по всем заповедям Господним.
Но однажды во время служения в храме святой Захария получил весть от Ангела о том, что его престарелая жена родит ему сына, который «будет велик пред Господом» и «предъидет пред Ним в духе и силе Илии». Захария усомнился в возможности исполнения этого предсказания и был за маловерие наказан немотой.
Когда у праведной Елисаветы действительно родился сын, она по внушению Святого Духа объявила, что назовет младенца Иоанном, хотя раньше в их роду такое имя никому не давали. Захарий с этим именем согласился. Тотчас к нему возвратился дар речи, и он, исполнившись Святого Духа, стал пророчествовать о своем сыне как Предтече Господа.
Когда нечестивый царь Ирод услышал от волхвов о родившемся Мессии. Опасаясь, что родившийся младенец и есть Царь Иудейский, он решил избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев в возрасте до 2-х лет, надеясь, что в их числе будет и родившийся Мессия.
Но праведная Елисавета укрылась вместе с младенцем в горах. Убийцы повсюду искали Иоанна. Праведная Елисавета, увидев преследователей, со слезами стала молить Бога о спасении, и тотчас расступившаяся гора укрыла ее вместе с младенцем от погони.
Пока Елисавета и новорожденный скрывались Захария исполнял свою чреду служения в Иерусалимском храме. Воины, посланные Иродом, тщетно пытались узнать у него, где находится его сын. Не добившись ответа, они убили святого пророка, заколов его между жертвенником и алтарем. Жена его, праведная Елисавета, скончалась через 40 дней после мужа.
Святой Иоанн, хранимый Господом, пребывал в пустыне до дня своего явления израильскому народу.